Quyển 4 – Chương 64: Bão táp mưa sa tới (1)

Tạ Hoài
Mân nhìn bầu trời tối om ngoài cửa sổ, không khỏi nhỏ giọng nói: “Mưa như thế
này, nước sông Thanh sẽ dâng cao cho xem. Cuối xuân năm vừa rồi cũng thế này
sao?”

Nam tử
đứng lên, cũng nhìn ra ngoài đêm tối: “Đây là trận mưa to nhất trong mười năm
qua. Tây Nam đã có ba chỗ cấp báo về đê điều. Hoàng thượng đã phái quan binh đi
giữ đê.”

“Hạ
quan thấy chỉ gia cố đê không thôi vẫn chưa đủ.” Tạ Hoài Mân nói.

Nam tử
tập trung nhìn nàng chốc lát rồi mới hỏi: “Ngươi có ý kiến gì không?”

Tạ Hoài
Mân cười: “Một đại phu như hạ quan, có thể có ý kiến gì uyên thâm? Chỉ là, mỗi
lần có nạn hồng thủy luôn đi kèm với bệnh dịch hoành hành. Vôi sống, các loại
dược liệu, đều phải chuẩn bị đầy đủ sẵn sàng. Mấy năm qua hạ quan nghiên cứu y
dược, cũng có chút tìm hiểu về các loại ôn dịch, có lẽ sẽ có chút tác dụng.”

“Cũng
tốt.” Nam tử gật đầu: “Hy vọng lần này đê có thể giữ được, chỉ mong năm nay
bách tính không trôi giạt khắp nơi là tốt rồi.”

Tạ Hoài
Mân nhạy cảm nghe được sự mệt mỏi trong câu nói của anh ta, trong lòng khẽ
động.

Ngữ khí
này, thật sự rất quen thuộc.

Đêm
khuya, trong lều tướng soái, một ngọn đèn lẻ loi nơi bàn giấy, có người luôn
dùng đôi mắt đầy tơ máu nhìn nàng, dịu dàng cười. Tất cả lo lắng và mệt mỏi,
tất cả, đều được che lấp thật sâu, chỉ vì không muốn làm nàng lo lắng. Chỉ
những khi mệt mỏi đến tận cùng mới có thể hiện ra từ đáy lòng.

“Đại
nhân.” Tạ Hoài Mân không khỏi nhẹ nhàng nói: “Đêm đã khuya rồi, ngài nên trở về
nghỉ ngơi đi.”

Lúc
này, nam tử mới khôi phục tinh thần từ trong trầm tư, sắc mặt sầu lo, mệt nhọc
lập tức quét sạch, trở lại với dáng vẻ kiên cường, thâm sâu.

Hắn
nhìn cô gái luôn đứng cách mình rất xa, trên gương mặt thanh tú của nàng là sự
thân thiện đơn thuần, tuy phong thái không hề giống hắn, nhưng hắn luôn cảm
thấy rất thân thiết tự nhiên, cảm giác rất quen thuộc.

Vũ Văn
Dịch ra khỏi Đồ thư các, thị vệ chờ bên ngoài lập tức tới đón. Thiếp thân thái
giám Thường Hỉ vội vàng khoác một chiếc áo khoác rộng lên vai hắn, sau đó mở ô.

Nước
mưa ào ào rơi trên mặt ô. Thường Hỉ ân cần nói: “Bệ hạ mau trở về đi, cảm lạnh
sẽ không tốt.”

Vũ Văn
Dịch đi hai bước, bỗng nhiên dừng chân, xoay người nhìn lại.

Ngọn
đèn dầu trên lầu còn sáng, lại vô cùng yếu ớt, giống như bất cứ lúc nào cũng có
thể bị nước mưa dập tắt.

Hắn
bỗng nhận lấy chiếc ô trúc bọc ngọc tím, đưa cho một tiểu thái giám bên cạnh:
“Đợi đến khi nữ đại phu trong kia đi ra, ngươi đưa ô cho nàng, đừng để nàng mắc
mưa. Nói rằng người gác cổng chuẩn bị.”

Tiểu
thái giám ngẩn người nhận lấy. Thường Hỉ kêu ôi một tiếng, nhìn bàn tay không
không biết phải làm thế nào.

Vũ Văn
Dịch không đợi hắn lên tiếng, xoay người mang theo đám thị vệ đội mưa nhanh
chóng rời đi.

Mưa
càng rơi càng lớn. Mới chỉ bốn, năm ngày, phía Nam quả thực đã truyền đến tin
tức mấy chỗ đề điều gặp nguy cấp. Vũ Văn Dịch khẩn cấp triệu tập quan viên, sau
nhiều lần suy xét, quyết định hủy một đoạn đê để bảo vệ vạn khoảnh ruộng tốt
nơi hạ du. Ba vạn dân ở nơi kia cần được lập tức sơ tán, phần lớn được chuyển
đến huyện lân cận. Khi khẩn cấp đành phải hy sinh lợi ích thiểu số để bảo toàn
đại cục.

Nội y
giám cũng nhận được thông báo, nhanh chóng chuẩn bị nhân thủ và dược liệu, sẵn
sàng di chuyển về phía Nam dẹp yên khu thiên tai. Loại việc như giúp nạn thiên
tai này lượng công việc lớn, tỷ lệ nguy hiểm cao, tiền lương cũng không nhiều,
nếu không có một lòng yêu nghề vĩ đại, thật sự chẳng mấy người tự nguyện đi
làm. Vì vậy, những người nội y giám phái đi đều là những đại phu cấp dưới, ba
cấp xanh, lam, xám chọn đi hơn phân nửa, đại phu Tiểu Tạ của chúng ta rất may
mắn cũng ở trong số đó.

Bởi vì
đã có ôn dịch lan tràn trong một số khu vực, thời gian khẩn cấp, sáng sớm Tạ
Hoài Mân nhận được nhiệm vụ, ngày hôm sau đã phải xuất phát.

Đúng
lúc Ngô Thập Tam đến nhà, thấy trong sân gà bay chó sủa, giống như vừa bị đánh
cướp. Liên Thành vẻ mặt không tình nguyện đang dùng giấy dầu gói lại đống dược
liệu đã xử lý xong, còn Tạ Hoài Mân đang vội vội vàng vàng nhét y phục vào
trong rương.

Ngô
Thập Tam rất hoang mang: “Ngươi muốn đi chạy nạn đấy à?”

“Cũng
gần như thế.” Tạ Hoài Mân lau mồ hôi nói: “Ngày mai tôi theo đội ngũ xuống phía
Nam giúp nạn thiên tai. Mẹ nó, vừa mới lên Bắc được vài ngày đã phải quay lại,
biết thế khi đó tôi ở lại Thanh Dương không đi, lộ trình sẽ gần hơn một chút.”

Ngô
Thập Tam tự động bỏ qua câu chửi thề thô tục kia: “Ngươi muốn đi giúp nạn thiên
tai?” Vẻ mặt cậu ta lập tức méo xệch: “Ngươi là nữ nhân đấy nha!”

“Cảm
ơn!” Tạ Hoài Mân nghiêm mặt nói: “Tôi rất rõ giới tình của mình, không cần cậu
nhắc nhở!”

Ngô
Thập Tam kêu: “Một nữ nhân chạy tới đó làm gì?”

“Đi cứu
người chứ làm gì!” Tạ Hoài Mân lườm cậu ta một cái: “Nếu không cậu nghĩ tôi
xuống phía Nam làm chi? Đi nghỉ chắc?”

Ngô
Thập Tam đột nhiên không biết dở chứng gì, chạy tới kéo những thứ trong tay
nàng xuống, ném sang một bên, vẻ mặt chính trực nói: “Ta đi nói với đại ca ta!
Sao có thể để ngươi đến những chỗ như vậy!”

Tạ Hoài
Mân đang định tức giận, nghe cậu ta nói vậy lập tức dùng vẻ mặt tò mò, hưng
phấn hỏi: “Đại ca cậu có phải rất cao lớn, khí chất xuất chúng, bề ngoài vô
cùng đẹp trai, chỉ là nét mặt có vẻ cứng nhắc, không thích nói cười, đúng
không?”

Ngô
Thập Tam nghe nàng miêu tả, hơi cứng người lại: “Ngươi gặp huynh ấy rồi à?”

Tạ Hoài
Mân gật đầu: “Có gặp mặt ở Thanh Dương. Anh ta tới xử lý chuyện cao Như Ý kia.”
Điệu bộ của nàng rất hớn hở: “Nhưng đại ca cậu bề ngoài thật sự rất dễ nhìn
nha! Tướng mạo kia, khí chất kia, nhìn từ tám trăm mét đã biết là một anh tài!
Tôi nói này, cậu đúng là không may, cùng một cha một mẹ sinh ra, vì sao lại
khác nhau nhiều như vậy…”

Nói hết
lời, một lát sau vẫn chưa thấy hồi âm, nhìn lại, Ngô Thập Tam đã mất dạng từ
lúc nào?

Liên
Thành tiến đến nói: “Ngô đại ca chạy đi nhanh như gió.”

Tạ Hoài
Mân gãi gãi đầu, Thập Tam này lại ăn nhầm cái gì rồi?

Liên
Thành bất an hỏi: “Tỷ, ôn dịch có đáng sợ không?”

Tạ Hoài
Mân buồn cười: “Những thứ làm người ta mất mạng, đệ thấy có đáng sợ không?”

“Ngô
đại ca nói có lý đấy, tỷ tới nơi nguy hiểm đó làm gì?”

Tạ Hoài
Mân vừa bận rộn vừa nói: “Mỗi người sống trên đời đều có trách nhiệm với xã
hội. Trách nhiệm của y sinh là cứu người, trách nhiệm của quân nhân là bảo vệ
quốc gia. Trách nhiệm của người lớn là kiếm tiền, nuôi thế hệ sau, còn đệ, nhóc
con, trách nhiệm hiện giờ của đệ là học tập chăm chỉ, tương lai xây dựng đất
nước.”

Liên
Thành cười nhạt: “Đệ biết là có nhiều ca bệnh sẵn tiện như vậy cho tỷ nghiên
cứu, có mất mạng tỷ cũng không để ý!”

Tạ Hoài
Mân bị nói đúng ý đồ, có chút xấu hổ, mạnh miệng nói: “Tỷ cũng chẳng phải quái
nhân khoa học, cứu người đương nhiên là quan trọng nhất!”

Liên
Thành cười khẩy không ngừng, cuối cùng Tạ Hoài Mân thẹn quá hóa giận, tiến lên
vỗ vào đầu thằng bé một cái.

Ngô
Thập Tam đi không trở lại, Tạ Hoài Mân thu dọn xong, lại viết một lá thư cho Ôn
đại hiệp nhờ ông ấy trong khoảng thời gian này chiếu cố Liên Thành nhiều hơn.
Ngô thiếu gia không đáng tin cậy.

Cứ bận
rộn như vậy đến nửa đêm, cuối cùng cũng được nằm xuống nghỉ ngơi.

Bên
ngoài mưa lại tí tách rơi, có lẽ hoàng đế và dân chúng gặp họa vùng Đông Nam
đều ngủ không nổi. Chuyện thuốc phiện còn chưa kết thúc đã bồi thêm nạn hồng
thủy. Thiên hạ lớn như vậy, thông tin không lưu thông như vậy, sản xuất còn
nhiều chỗ cần phải nâng cao như vậy. Là một hoàng đế, là một hoàng đế có trách
nhiệm, thật là một công việc kham khổ.

Tạ Hoài
Mân lăn qua lăn lại không ngủ được. Hôm qua mưa gió nhiều, hoa rụng không biết
bao nhiêu. Hoa đào bên nhà hàng xóm ở Thanh Dương sợ rằng đã tàn cả rồi.

Trong
một đêm thế này, không biết Tiêu Huyên đang làm gì?

Người
đàn ông khôi ngô trong mộng kia thường nhìn nàng mỉm cười, vòng tay dịu dàng,
tiếng tim đập trầm ổn. Luôn miệng gọi nàng Tiểu Hoa, Tiểu Hoa, nụ hôn mềm mại
hạ xuống gương mặt nàng, đôi môi nàng. Vòng tay ngày càng siết chặt, hơi thở
ngày càng nóng bỏng, toàn thân nàng vô lực tựa trong lòng hắn…

Tạ Hoài
Mân mở mắt, mặt nóng bừng.

A! Vì
sao lại mơ thấy cái này?

Nàng
chui vào chăn, thở dài.

Lại một
mùa xuân nữa đã qua.

Ngày kế
tiếp là một ngày mưa dầm, Tạ Hoài Mân ghét nhất loại mưa nửa sống nửa chết này,
tâm trạng không vui, phiền não, từ sáng sớm sắc mặt đã rất khó coi.

Trong
đại viên của nội y giám, tất cả đều là người nhà tới đưa tiễn những đại phu lên
đường. Người nhà của Tạ Hoài Mân chính là Liên Thành.

Thiếu
niên một nửa là không muốn nàng đi xa, một nửa là chờ mong cuộc sống tự do
tương lai, hai suy nghĩ mâu thuẫn khiến vẻ mặt của thằng bé thay đổi liên tục.

Tạ Hoài
Mân nhéo gương mặt béo tròn của thằng bé: “Nghe chưa nhóc con, khi tỷ không ở
nhà nhớ ngoan ngoãn đọc sách, không được tán tỉnh mấy bé gái nhà người ta, Ngô
Thập Tam muốn dẫn đệ ra ngoài chơi phải kiên quyết từ chối, học thuộc quyển
sách bách thảo của tỷ đến chương thứ năm, khi về sẽ kiểm tra đệ!”

“Biết
rồi! Nhẹ một chút!” Liên Thành ôm mặt gào khóc.

“Xuất
phát thôi!” Đội trưởng đội xe hét lên.

Tạ Hoài
Mân thở dài một hơi, không muốn buông cũng phải buông. Nàng vỗ vỗ vai Liên
Thành, nhảy lên xe ngựa.

Đội xe
ngựa chậm rãi lăn bánh rời khỏi nội y giám. Dáng người nhỏ bé của Liên Thành
không hề bắt mắt trong đám người đưa tiễn, rất nhanh đã bị đám người che kín.

Nói một
tiếng tạm biệt trong lòng, Tạ Hoài Mân cảm thấy đôi mắt hơi cay.

Đột
nhiên, Liên Thành chui ra từ trong đám người, chạy về phía xe ngựa.

“Tỷ!”
Tiếng kêu non nớt vang lên: “Tỷ! Cái này cho tỷ!”

Tạ Hoài
Mân vội vàng vươn người ra, Liên Thành nhét vào tay nàng một thứ gì đó lạnh
lạnh. Là một miếng ngọc bội màu xanh lục.

Thứ này
nàng đã từng nhìn thấy, ngày đó, khi Liên Thành không còn mẹ, hàng đêm nỉ non
luôn nắm chặt nó trong lòng bàn tay.

“Không
được! Thứ này quá quý trọng!” Tạ Hoài Mân vội vã trả lại.

“Tỷ,
cầm đi!” Liên Thành cũng rất kiên quyết: “Tỷ bảo quản giúp đệ, khi về hãy trả
lại cho đệ!”

Tạ Hoài
Mân siết chặt miếng ngọc trong tay, đặt lên ngực, dịu dàng cười.

Liên
Thành dừng lại. Bóng dáng cô đơn đứng giữa con đường ngày một nhỏ. Tạ Hoài Mân
vẫy tay với thằng bé, cuối cùng cũng buông màn xe xuống.

Đội xe
ra khỏi thành dưới sự vây xem của bách tính.

Mưa rơi
dày hơn trước rất nhiều, bao phủ đám người hai bên đường. Đứng trên tầng cao
nhất của tửu lâu Vân Chiếu giữa kinh thành quan sát bên dưới, chỉ thấy vô số
lầu các chìm trong một màn mưa bụi, một cảnh tượng phồn hoa nhưng cô quạnh,
vắng vẻ.

Đoàn xe
đã đi xa, phố xá trở về như thường ngày.

“Còn
đang giận dỗi à?” Nam tử mặc y phục xanh, dáng người cao gầy hỏi một cách thân
thiết.

Nam tử
được hỏi khoanh tay đứng, bĩu môi, trên gương mặt vô cùng bình thường tràn ngập
hờn giận: “Huynh đã biết thân phận của nàng còn phái nàng tới chỗ đó. Nhỡ may
xảy ra chuyện gì chẳng phải sẽ dẫn đến tranh chấp quốc tế sao.”

Vũ Văn
Dịch khẽ a một tiếng: “Tranh chấp quốc tế? Từ này cũng học từ nàng à?”

Ngô
Thập Tam dùng sức trợn mắt: “Nếu huynh thật sự đề phòng nàng, nên giam lỏng
nàng. Huynh làm như thế này là thế nào?”

Ngón
tay Vũ Văn Dịch gõ nhẹ lên lan can theo thói quen, ánh mắt lướt qua tầng tầng
lớp lớp mái nhà, xuyên qua màn mưa nặng hạt, giống như bay đi rất xa.

“Làm
vậy, chẳng khác nào làm nhục nàng.”

Ngô
Thập Tam nghe vậy, đành thở dài một hơi.

Hắn
quay đầu nhìn phương hướng đoàn xe biến mất, lông mày nhíu chặt, cuối cùng nhảy
dựng lên, một tay chống lên lan can, bóng người vọt ra ngoài ngoài nhanh như
chim én, bật lên mấy cái đã từ tầng cao nhất của Vân Chiếu lâu rơi xuống mặt
đất. Một tiếng huýt sáo vang lên, một con ngựa mạnh mẽ xông ra từ trong ngõ
nhỏ. Hắn xoay người lên ngựa, vẫy tay với người trên lầu, đuổi theo đội xe
không quay đầu lại.

Vũ Văn
Dịch bất đắc dĩ lắc đầu, trong mắt lại hiện lên chút hâm mộ.

“Hai vị
đại phu, mời đi bên này.”

Đại
thẩm cầm đèn dẫn đường phía trước.

Tuy
trời không còn mưa nhưng thời tiết vẫn vô cùng ẩm ướt, oi bức. Trong không khí
tràn ngập mùi thực vật thối rữa. Uyển thành về đêm yên tĩnh đến mức không nghe
được cả tiếng côn trùng kêu, vô cùng quỷ quái.

Ôn dịch
lan tràn khắp một vùng nông thôn cách Uyển thành không xa, suốt một diện tích
rộng lớn, từ thượng du tới hạ du, do quân đội địa phương canh gác. Hơn nửa tháng
nay, Tạ Hoài Mân và mọi người vẫn luôn làm việc ở đó.

Cũng
may tuy ôn dịch lan truyền rộng nhưng không quá nghiêm trọng, là một vài loại
bệnh về tiêu hóa nhờ phát hiện đúng lúc nên có thể chữa trị được. Vì vậy hơn
nửa tháng qua, bệnh tình rõ ràng có thể khống chế được, tử vong không nghiêm
trọng lắm.

Tạ Hoài
Mân kết thúc công việc một ngày, vừa ăn được hai miếng cơm đã bị Trương đại phu
dẫn đầu toàn đội lần này tới tìm. Nói là hai ngày nay, trong Uyển thành liên
tiếp có người sinh bệnh, Trương đại phu sợ rằng bệnh dịch đã truyền nhiễm tới
trong thành. Tạ Hoài Mân là thủ hạ đắc lực nhất của ông nên mới gọi nàng đi
cùng.

Uyển
thành không lớn, tổng cộng có hơn tám nghìn hộ, bởi vì sông Thiên bắt nguồn tử
núi Tử Vân chảy qua đây, nguyên liệu gỗ luôn được thả xuôi dòng tới nơi này rồi
tiếp tục vận chuyển vào nội địa, dân cư trong thành cũng chủ yếu làm những
ngành nghề liên quan đến gỗ. Chính vì vậy, phòng ốc trong thành đều từ gỗ dựng
thành. Gặp phải loại mưa dầm này, gỗ bị ẩm mốc meo, mùi vị thật sự không dễ
ngửi.

Đại
thẩm dẫn hai đại phu tới nội viện, lo lắng nói: “Cha chồng ta hôm trước có nói
cảm thấy không dễ chịu, từ hôm qua bắt đầu nóng sốt không dậy nổi. Đã mời đại
phu trong thành nhưng chỉ nói là cảm mạo, uống thuốc cũng không có tác dụng.
Hôm nay nóng sốt lại càng nặng hơn.”

Nàng
đẩy cửa ra, trong phòng mờ tối, một cô gái đang vắt khăn từ chậu nước chườm lên
trán ông cụ.

Tạ Hoài
Mân nghe thấy trong góc tối có vật gì đó động đậy, bỗng một bóng đen vọt ra cửa
chạy thoát.

Đại thẩm
xấu hổ cười cười: “Là chuột. Phòng gỗ nên hơi nhiều chuột.”

Trương
đại phu hỏi: “Nghe nói gần đây trong thành cũng có vài người bị bệnh?”

“Đúng
vậy.” Đại thẩm buồn phiền nói: “Lão nhân của hai nhà họ Mã và họ Vương đều bị
bệnh, nghe nói hôm nay con dâu Mã gia cũng mắc bệnh rồi.”

“Đều là
chứng bệnh như nhau sao?”

“Tương
tự như vậy. Đều là nóng sốt, suy yếu. Đại phu, chẳng phải ôn dịch ngoài thành
đã chuyển biến tốt rồi sao? Chẳng lẽ đã lan tới trong thành?”

Tạ Hoài
Mân cười an ủi nàng: “Đại thẩm đừng lo lắng, ôn dịch bên ngoài không truyền
được vào thành đâu. Tôi thấy có lẽ mọi người ở đây đã mắc căn bệnh gì khác
rồi.”

Trương
đại phu đã ngồi xuống bên giường, bắt đầu kiểm tra cho ông cụ.

“Lão
nhân gia, có nghe thấy ta nói chuyện không? Ngài khó chịu ở đâu?”

Ông cụ
còn giữ được một chút tỉnh táo, hơi thở mong manh, hừ hừ kêu: “Đau…”

“Đau?
Đau ở đâu?”

Đại
thẩm trả lời thay: “Khi ông cụ mới phát bệnh đã nói trên người chỗ nào cũng
đau.”

Trương
đại phu mở y phục của ông cụ ra, Tạ Hoài Mân giơ cao ngọn đèn xem xét. Khi nàng
nhìn thấy thứ trên người ông cụ, bàn tay không khỏi run lên, suýt chút nữa sánh
dầu ra ngoài.

Cần cổ
và yết hầu của ông cụ phù thũng, sưng tấy lở loét, trên da cũng đầy huyết ban.

“Cái
này…” Trương đại phu kiến thức rộng rãi, trong lòng đã có phán đoán, tay cũng
bắt đầu run run. Ông lập tức đứng lên, xắn tay áo, lại cởi ra y phục dưới hạ
thân của ông cụ. Chỉ thấy dưới háng ông cụ cũng sưng phù thối rữa, cảnh tượng
vô cùng đáng sợ.

Tạ Hoài
Mân lập tức hỏi đại thẩm: “Những bệnh nhân nhà khác cũng thế này sao?”

Đại
thẩm kinh hoảng nói: “Nghe nói là vậy. Nhưng bệnh này… chúng ta chưa từng thấy
bao giờ.”

Trương
đại phu đắp chăn cho ông cụ, liếc mắt nhìn Tạ Hoài Mân. Tạ Hoài Mân gật đầu, sắc
mặt Trương đại phu tái nhợt, trán toát mồ hôi, cũng gật đầu.

Tạ Hoài
Mân cảm thấy toàn thân đổ mồ hôi lạnh, nghĩ thầm, lần này thì to chuyện rồi.

Trương
đại phu kéo nàng tới một bên, hỏi: “Ngươi thấy thế nào?”

Tạ Hoài
Mân quả quyết nói: “Giới nghiêm toàn thành, đốt! Cái gì có thể đốt, đốt hết!
Cách ly! Về phần bệnh nhân, để tôi nghĩ biện pháp.”

“Chuyện
này còn có biện pháp gì?” Trương đại phu chảy mồ hôi lạnh ròng ròng. Trong thế
giới này, đối mặt với dịch chuột, ngoại trừ cách ly và tử vong, còn có biện
pháp gì khác?

“Hiện
giờ nóng ruột cũng vô dụng.” Tạ Hoài Mân qua cơn căng thẳng, tỉnh táo lại rất
nhanh: “Thứ nhất, nhanh chóng thông báo với Trần đô úy, bảo ông ấy mang binh
phong tỏa khu này. Thượng nguồn cũng phải phong tỏa, nhất định phải thông báo
đến bách tính phía hạ nguồn. Thứ hai, thông báo với quan phủ, cấp báo với triều
đình, trấn an dân chúng phối hợp làm việc với chúng ta. Thứ ba, chọn ra một nửa
số đại phu, tôi huấn luyện khẩn cấp cho bọn họ nên làm thế nào. Bệnh này có thể
truyền nhiễm qua đồ ăn và bọ chét.”

Trương
đại phu cũng tỉnh táo lại: “Ngươi nói đúng. Ta lập tức tới quan phủ. Ngươi trở
về triệu tập người đến.”

Lão
Trương vội vã đi, Tạ Hoài Mân kéo đại thẩm qua nói: “Trong nhà đã có ai tiếp
xúc với ông cụ rồi?”

Đại
thẩm bị dọa mất nửa cái mạng, run run nói: “Chỉ có ta và cô nương nhà ta. Nam
nhân nhà ta tháng trước đã ra ngoài làm ăn.”

“Tốt
lắm!” Ánh mắt Tạ Hoài Mân cực kỳ nghiêm túc: “Đại thẩm, mau mang những thứ mặc
trên người, chăn chiếu ra ngoài, cái gì có thể đốt thì đốt, những thứ không thể
đốt thì luộc qua nước sôi một lần. Chuột trong nhà, đánh chết toàn bộ rồi
thiêu! Nếu có các loại long não, dược đuổi côn trùng, tìm hết ra. Bệnh này phần
lớn truyền nhiễm qua bọ chét, đại thẩm cũng biết phải làm thế nào rồi đấy!”

Chân
đại thâm như nhũ ra: “Vậy, vậy… Có phải chúng ta đã nhiễm bệnh rồi không?”

“Đại
thẩm đừng hoảng hốt.” Tạ Hoài Mân kiên nhẫn an ủi nàng: “Sẽ không dễ dàng nhiễm
bệnh như vậy đâu, mau làm theo lời tôi nói!”

Cao
thái thú của Uyển thành năm nay hơn ba mươi tuổi, là một trong những cán bộ
hành chính trẻ tuổi. Thanh niên vẫn tốt hơn, lá gan lớn, nhiệt tình năng nổ,
hiệu suất làm việc cao. Nghe xong thông báo của Tạ Hoài Mân, dùng vẻ mặt “có
trách nhiệm với sự diệt vong của thế giới” lập tức chỉ huy thủ hạ bắt đầu hành
động. Ngay lập tức thống kê những nhà có bệnh nhân, phân chia khu cách ly, động
viên toàn thành diệt chuột, dọn vệ sinh.

Lúc này
chỉ còn cách nửa đêm một canh giờ, rất nhiều người đang chuẩn bị lên giường đi ngủ
lại bị tiếng đập cửa dồn dập đánh thức. Cùng lúc đó, quân đội địa phương đã
nhận được tin tức của Trương đại phu, dẫn binh sĩ bao vây toàn thành. Binh lính
chia nhau tới trung ương và các nơi phụ cận thông báo tình hình bệnh dịch.

Có hơn
mười người xung phong vào thành chữa bệnh và chăm sóc bệnh nhân, không nhiều
lắm nhưng cũng đủ. Bệnh này đặt trong trình độ y học hiện này, hơn phân nửa là
dựa vào số trời, nửa non còn lại dựa vào con người, có qua được hay không đều
do mệnh.

Tạ Hoài
Mân tuyên bố kỷ luật với bọn họ. Đầu tiên, những người vào thành, trước khi
tình hình bệnh dịch chấm dứt không được ra ngoài, hiện giờ hối hận còn kịp.
Tiếp theo, để đề phòng bản thân nhiễm bệnh, phải tự bảo vệ mình cẩn thận. Thứ
ba là về phương pháp trị liệu và chăm sóc bệnh nhân. Tóm lại một câu là, trận
sống còn này phải hy sinh tinh thần mới vượt qua được.

Kết quả
là hơn mười người không có một người rời khỏi, còn có mười mấy người từng là
bệnh nhân của Tạ đại phu nghe chuyện gia nhập giúp đỡ. Tạ Hoài Mân không dám
mang mạng người ra làm trò đùa, cẩn thận chỉ dẫn cách chữa bệnh và chăm sóc
bệnh nhân, đêm đó vội vàng thu dọn thảo dược và hành lý, tiến vào Uyển thành.

Cổng
thành ầm ầm đóng lại.

Đêm đó
đã là nửa đêm canh ba mà toàn bộ cư dân Uyển thành không một ai đi vào giấc
ngủ. Ôn dịch vốn tưởng đã đi qua nay ngóc đầu trở lại, hơn nữa càng hung hiểm,
khủng khiếp hơn bao phủ lên đầu mọi người.

Ngay
khi toàn bộ Uyển thành gà bay chó sủa, đánh chuột, đốt đồ vật, Tạ Hoài Mẫn
chuyển tất cả đồ đạc của nàng vào một hiệu thuốc của y cục ở Uyển thành, sau đó
mặc tạp dề, xắn tay áo, nhóm lò sắc thuốc.

Nàng
lấy từ trong lòng ra một chiếc hà bao cũ, trong đó ngoại trừ ngọc bội của Liên
Thành cho nàng, ngọc bội của Tống Tử Kính, còn có một khối ngọc bích tượng
trưng cho thân phận cao quý nhất của một người phụ nữ Tề quốc.

Nàng nở
nụ cười dịu dàng đưa ngọc bội tới bên môi, đặt nụ hôn lên đó.

“A
Huyên…”

Buổi
trưa ngày thứ ba sau khi sự tình phát sinh, Vũ Văn Dịch dùng xong ngọ thiện,
tựa trên tháp, lật tập thơ tuyển từ dân gian mới được đưa tới.

Đám văn
nhân cổ hủ thê thê lương lương, thở ngắn than dài, buồn thương xuân hoa thu
nguyệt, từ ngữ lộ rõ sự thất bại, oán hận, bất mãn. Cả quyển sách lằng nhằng
không thôi, giống như một miếng hồ dán khô một nửa. Ly quốc xưa nay trọng võ,
Vũ Văn Dịch thường ngày cũng ghét nhất đám văn nhân không ốm mà rên này. Lần
này không biết lại là người mới tới nào không hiểu chuyện, dâng lên một đống
quái gở này.

Hắn
phiền não bỏ cuốn sách xuống, nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng nhanh chóng tính
toán.

Cuối
cùng mùa mưa cũng qua, đỉnh lũ đã rút, nên gia cố bảo vệ đê điều, tham quan nên
chém cũng đã mất đầu. Ve sầu đã bay lên, gân cổ gọi mùa hè đến. Một hoàng đế
cũng chỉ có lợi dụng thời khắc này mà thả lỏng, nghỉ ngơi trong chốc lát.

Các đại
phu phái đi giúp nạn thiên tai có lẽ cũng sắp trở về chăng?

Bên
ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, sau đó là giọng nói có chút
vội vã của Thường Hỉ.

“Bệ hạ
đã ngủ chưa ạ?”

Từ khi
nghe thấy tiếng bước chân, Vũ Văn Dịch đã rời khỏi tháp.

Thường
Hỉ tiến vào, hai tay nâng một quyển tin cấp báo.

Vũ Văn
Dịch mở ra, vẻ mặt hơi khó hiểu cấp tốc chuyển thành khiếp sợ.

Cấp báo
bị hắn vò nát trong tay. Thường Hỉ khẽ hít sâu một hơi. Lão theo Vũ Văn Dịch từ
khi hắn còn là thái tử, số lần nhìn thấy hắn không kiềm chế được tâm trạng ít
đến đáng thương.

Vũ Văn
Dịch buông tay rất nhanh, ném cấp báo trên mặt đất, gương mặt đã bao phủ một
tầng sương lạnh.

“Gọi
hữu tể tướng, thái y giám, phó thái y giá, và Lâm thượng thư lập tức tới gặp
trẫm!” Hắn nghĩ nghĩ rồi bổ sung một câu: “Gọi ẩn vệ đưa tin tức này tới.”

Thường
Hỉ khom người, nhanh chân đi ra ngoài.

Vũ Văn
Dịch hít sâu một hơi, chậm rãi thở ra, sau đó nhặt tin cấp báo vừa rồi lên, dùng
chặn giấy đè phẳng.

Ẩn vệ
hiện thân phía sau rèm: “Nghe bệ hạ phân phó.”

Vũ Văn
Dịch hỏi: “Ngô vương đến đâu rồi?”

“Tại
Thầm châu, cách Uyển châu ba ngày đường. Có lẽ cũng sắp biết tin rồi.”

“Truyền
lệnh của ta, ngăn hắn lại, tuyệt đối không cho hắn xông vào Uyển thành. Nếu hắn
kháng cự lập tức đánh hôn mê đưa về!”

“Vâng!”
Thị vệ đáp lời.

Ngón
tay Vũ Văn Dịch nhẹ gõ góc bàn, do dự chốc lát mới hỏi: “Tạ đại phu ở trong
thành?”

“Đúng
vậy.”

Động
tác trên tay hắn chợt dừng lại.